中新社南京4月1日電 (記者 徐珊珊)據中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所4月1日消息，科學(xué)孔海該所科研人員參與的家發(fā)今研究團隊在宜昌遠安發(fā)現了迄今為止最古老的層孔海綿化石(距今4.8億年前)，并將之命名為嫘祖冠毛層孔海綿?，F迄這一發(fā)現填補了層孔海綿早期演化歷史的止最空白。
層孔海綿作為古生代淺海造礁動(dòng)物之一，古老在礁構建中的綿化作用、生態(tài)地位和地理分布上類(lèi)似于現代珊瑚?？茖W(xué)孔海最早的家發(fā)今層孔海綿何時(shí)出現？在古生態(tài)中扮演了什么角色？因缺少早期層孔海綿的化石記錄，這些關(guān)鍵科學(xué)問(wèn)題一直懸而未決?，F迄
科研人員發(fā)現，止最嫘祖冠毛層孔海綿通過(guò)氟磷灰石構建其骨骼。古老早期層孔海綿骨骼中磷酸鹽的綿化存在拓展了人類(lèi)對早期動(dòng)物生物礦化能力的理解，這表明早期海綿可能已具備多樣化生物礦化策略所需的科學(xué)孔海遺傳能力。
不僅如此，家發(fā)今嫘祖冠毛層孔海綿還形成了復雜的現迄礁結構，在生物礁格架構建方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。這些早期的層孔海綿所建造的礁結構的復雜性，堪比后來(lái)的礁生態(tài)系統。
研究團隊認為，嫘祖冠毛層孔海綿可能代表了磷酸鹽生物礦化的早期“實(shí)驗品”，后來(lái)在海洋化學(xué)變化的背景下被基于鈣質(zhì)和硅質(zhì)骨骼的海綿所取代。這一發(fā)現強調了環(huán)境因素在塑造生物演化過(guò)程中的重要性。
中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所早古生代研究團隊研究員張元動(dòng)表示，該研究將造礁層孔海綿的化石記錄提前了約2000萬(wàn)年，同時(shí)揭示了地球歷史上關(guān)鍵時(shí)期礁生態(tài)系統的復雜性，為人類(lèi)理解現代海洋生態(tài)系統的起源和演化提供了寶貴線(xiàn)索。(完)